Что такое инфразвук и откуда он берётся
Звуковые волны с частотой ниже 20 герц человеческое ухо не улавливает. Это и есть инфразвук. Он возникает повсюду: во время грозы, от работы промышленного оборудования, вентиляции, автомобильного движения. Некоторые животные используют его для общения, а другие стараются держаться подальше. Обычный человек не замечает этих колебаний, но организм на них реагирует.
Как исследователи проверяли реакцию человека
Канадские учёные из Университета Макьюэн и Университета Альберты провели эксперимент с 36 добровольцами. Каждый участник сидел в комнате один и слушал музыку — спокойную или тревожную. Для половины группы скрытые сабвуферы генерировали инфразвук на частоте 18 герц. После сеанса люди описывали своё самочувствие, оценивали эмоциональную окраску музыки и сообщали, догадываются ли они о присутствии инфразвука. У всех брали слюну на анализ кортизола до и после прослушивания.
Результаты показали:
- уровень кортизола в слюне заметно повышался у тех, кто подвергался инфразвуку;
- участники чаще жаловались на раздражительность и меньшую вовлечённость;
- музыка казалась им более грустной, хотя они не могли достоверно определить, был ли инфразвук включён;
- собственное предположение о наличии инфразвука не влияло на объективные показатели.
Почему мы не слышим, но чувствуем
Сознание не распознаёт инфразвук, но тело всё равно на него откликается. Учёные пока не знают точного механизма такого восприятия. Однако факт остаётся фактом: даже короткое воздействие меняет настроение и гормональный фон. Ведущий автор статьи профессор Родни Шмальц из Университета Макьюэн поясняет: «Если вы зашли в подвал старого дома, почувствовали беспокойство, но не видите и не слышите ничего необычного, велика вероятность, что там присутствует инфразвук от старых труб и вентиляции. Если вам сказали, что здание с привидениями, вы можете приписать это волнение потусторонним силам. На деле вы просто испытали воздействие инфразвука».
«Участники не могли достоверно определить, был ли включён инфразвук, а их вера в его наличие не влияла ни на кортизол, ни на настроение» — отмечает профессор Шмальц.
Как инфразвук сказывается на здоровье
Повышение кортизола — естественная реакция организма на стресс, помогающая мобилизоваться в опасной ситуации. Но хронически высокий уровень этого гормона опасен: он способен ухудшить психическое состояние и привести к разным физиологическим нарушениям. Соавтор исследования профессор Тревор Хэмилтон из Университета Макьюэн подчёркивает: «Кратковременный выброс кортизола — эволюционно оправданная реакция. Но если он остаётся повышенным надолго, это плохо».
Чего учёные пока не знают
Исследование стало первым шагом в изучении инфразвука. Авторы сами признают его ограничения:
- использовалась всего одна частота — 18 Гц, а реальный инфразвук редко бывает чистым тоном;
- выборка небольшая, хотя дополнительные расчёты подтвердили, что эксперимент позволяет заметить средние и сильные эффекты;
- данные собирали только по субъективным отчётам после воздействия, без наблюдения во время сеанса;
- долгосрочные последствия остаются неизученными.
Профессор Шмальц добавляет: «В реальной среде инфразвук — это смесь разных частот. Мы не знаем, как каждая из них или их сочетание влияют на настроение и физиологию. Если закономерности прояснятся, полученные данные могут лечь в основу строительных норм или правил по шуму».
«Как человек, изучающий псевдонауку и дезинформацию, я вижу главное: инфразвук вызывает реальные, измеримые реакции без видимого или слышимого источника. Так что в следующий раз, когда вам станет не по себе в подвале или старом доме, имейте в виду: причина может быть не в привидениях, а в вибрирующих трубах», — говорит Шмальц.
Подробнее с результатами можно ознакомиться в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Behavioral Neuroscience.
Выходит, странное чувство в старых стенах имеет под собой вполне материальную основу — вибрации, которые не слышны, но действуют на нервную систему. И чем точнее наука разберётся в этих механизмах, тем спокойнее, а возможно, и полезнее для здоровья станут наши жилища и рабочие пространства.
