Поведение людей с психопатическими чертами характера долгое время казалось неразборчивым клубком из жестокости и безразличия. Однако новое исследование, проведенное международной группой ученых и опубликованное в журнале BMC Psychology, показало, что за внешне похожими поступками могут стоять совершенно разные биологические механизмы. Одни люди не реагируют на чужую боль из-за особенностей внимания, а другие — из-за отсутствия эмоционального отклика. Эти выводы помогают понять, почему одни личности остаются хладнокровными в опасных ситуациях, а другие становятся причиной страданий окружающих.
Три грани психопатических черт
Современная наука отказалась от представления о психопатии как о едином диагнозе. Сегодня психологи используют триархическую модель, которая делит соответствующие черты на три категории. Каждая из них по-своему влияет на поведение человека в обществе.
Эти характеристики могут проявляться у любого человека в разной степени. Они не всегда связаны с криминальными наклонностями, но определяют то, как личность взаимодействует с миром. Исследователи выделяют следующие компоненты:
- смелость. Это социальная активность, уверенность в себе и высокая устойчивость к стрессу;
- жестокость. Отсутствие сочувствия, склонность использовать других в своих целях и полное равнодушие к чужим чувствам;
- расторможенность. Проблемы с самоконтролем, импульсивные решения и вспышки раздражения.
Долгое время ученые спорили, что именно лежит в основе таких особенностей. Существовало две основные гипотезы: либо у человека «сломана» система эмоций, либо его мозг просто не может переключать внимание с одного объекта на другой.
Как ученые ловили реакции мозга
Чтобы разобраться в природе этих процессов, нейробиологи из медицинского центра Эразма в Нидерландах провели эксперимент. В нем приняли участие 115 здоровых добровольцев. Важно, что среди них не было закоренелых преступников или пациентов психиатрических клиник. Это позволило ученым изучить, как эти черты работают в обычной жизни, не доводя до крайностей.
Участникам предложили пройти тестирование и надеть специальные шапки с электродами. Эксперимент строился на анализе двух реакций организма:
- Стартовый рефлекс. Это непроизвольное моргание в ответ на резкий звук. Чем сильнее испуг, тем мощнее реакция;
- Вызванные потенциалы мозга. Специальные датчики фиксировали, как нервные клетки реагируют на картинки и звуки в разные доли секунды.
Испытуемые смотрели на экран смартфона, где показывали нейтральные, приятные и неприятные изображения. В некоторые моменты через наушники бил резкий белый шум. Задача ученых заключалась в том, чтобы проследить, как мозг распределяет ресурсы между картинкой и внезапным звуком.
Смелость как сверхфокусировка
Первым сюрпризом для исследователей стало поведение мозга людей с высоким уровнем смелости. Оказалось, что их биологическая система работает совершенно исправно. Они не «глухи» к эмоциям и не лишены страха в принципе. Проблема заключается в том, куда направлено их внимание.
У таких людей наблюдался выраженный «бутылочный эффект» внимания. Когда они смотрели на что-то важное для себя или просто яркое, мозг настолько сильно концентрировался на этом объекте, что переставал замечать фоновые сигналы. На отметке в 700 миллисекунд после показа картинки активность мозга, отвечающая за внимание, зашкаливала.
Из-за этого интенсивного фокуса реакция на громкий звук снижалась. Получается, что «смелый» человек не замечает угрозы не потому, что он бесстрашен, а потому, что его мозг занят чем-то другим. Он буквально не оставляет когнитивных ресурсов на то, чтобы отвлечься на внешние раздражители.
Жестокость и эмоциональная глухота
Совсем иная картина открылась при изучении черты, названной жестокостью. Здесь механизм был связан не с вниманием, а с глубоким эмоциональным дефицитом. Участники с высокими баллами по этой шкале демонстрировали крайне слабую реакцию испуга, когда смотрели на травмирующие изображения.
В норме, если человек долго смотрит на неприятную сцену, его нервная система находится в напряжении. Если в этот момент раздается резкий звук, он вздрогнет гораздо сильнее. У людей с выраженной жестокостью эта подготовка отсутствовала полностью. На отметке в 4500 миллисекунд их мозг просто не генерировал защитного импульса.
Это говорит о том, что они физиологически не могут сопереживать. Их мозг не считывает чужую боль как важный сигнал. Если такой человек сочетает в себе и смелость, и жестокость, его способность к эмпатии подавляется по двум направлениям сразу. Это делает его крайне устойчивым к любым эмоциональным аргументам.
Почему импульсивность осталась загадкой
Третья черта — расторможенность — в этом эксперименте вела себя иначе. В отличие от смелости и жестокости, она не показала четкой связи ни с вниманием, ни с эмоциональным рефлексом. Ученые полагают, что за импульсивность отвечают совсем другие участки мозга, отвечающие за торможение действий.
Это открытие подчеркивает сложность человеческой психики. Нельзя людей с антисоциальным поведением мерить одной меркой. Кто-то совершает ошибки из-за невнимательности, кто-то из-за вспышек гнева, а кто-то — из-за полного отсутствия совести.
Исследователи отмечают, что использование смартфона и специального приложения BlinkLab для фиксации моргания открывает новые горизонты. В будущем такие тесты помогут проводить скрининг психических особенностей быстрее и дешевле, чем это делают классические методы с использованием громоздкой аппаратуры.
Перспективы для психологии и терапии
Понимание того, что психопатические черты имеют разные корни, меняет подход к коррекции поведения. Если раньше считалось, что с такими людьми практически невозможно работать, то теперь наметились конкретные пути помощи. Методы воздействия должны зависеть от того, какой именно механизм дал сбой.
Для людей, чья проблема кроется в «бутылочном горлышке» внимания, могут быть полезны когнитивные тренинги. Они учат мозг шире сканировать окружающее пространство и замечать последствия своих действий. Если же проблема в эмоциональной тупости, терапия должна быть направлена на активацию тех участков мозга, которые отвечают за сочувствие.
Работа ученых из Нидерландов и Австралии доказывает, что даже сложные и пугающие аспекты человеческой натуры можно разложить по полочкам. Это не просто академический интерес, а шаг к созданию более безопасного общества, где поведение людей с отклонениями можно корректировать на ранних стадиях, опираясь на точные данные о работе их мозга.
