Бранная лексика долгое время считалась признаком неразвитости и скудного словарного запаса. Многие полагают, что человек ругается исключительно от неспособности подобрать нормальное слово. Однако исследование, проведённое психологами Кристин Джей из колледжа Марист и Тимоти Джеем из Массачусетского колледжа гуманитарных наук, опровергает этот миф. Учёные выяснили: тот, кто знает много ругательств, как правило, обладает и богатым словарным запасом. Результаты работы опубликованы в журнале Language Sciences.
Проверка старой гипотезы на прочность
Считалось, что мат заменяет человеку нормальную речь. Но наблюдения за тем, как люди строят фразы, подсказывали иное. Когда говорящий не может вспомнить нужное слово, он обычно запинается или использует слова-паразиты вроде «ну» и «это самое». Мат не возникает автоматически от нехватки выражений. Чтобы проверить это на практике, исследователи провели эксперимент с помощью теста на вербальную беглость. Этот тест давно используется в психологии: человеку дают минуту и просят назвать как можно больше слов на определённую букву. Чем длиннее список, тем лучше работает «мышечная память» мозга — тем быстрее он находит нужные лексемы.
Открытие, которое удивило учёных
В первой части эксперимента 43 студента остались в комнате одни. Рядом стоял диктофон. Автоматический голос давал задания: перечислить слова на буквы Ф, А и С, потом — названия животных, а затем — ругательства. На каждое задание отводилась минута. Результаты показали чёткую закономерность: те, кто быстро и много перечислял слова на нужные буквы, так же успешно справлялись с заданием по ругательствам.
Авторы подчеркнули: знание табуированной лексики свидетельствует не об ограниченности, а о высокой общей вербальной беглости.
Любопытно, что животных испытуемые называли охотнее и быстрее, чем ругательства. Первое табуированное слово появлялось с заметной задержкой. Психологи задумались: возможно, студенты просто стеснялись материться вслух в стенах вуза. Этот эффект проверили во втором эксперименте.
Письменный тест подтвердил закономерность
Во втором опыте участвовали уже 49 других студентов. Они писали слова на бумаге — в тишине, никто их не слышал. На каждую категорию давалось по две минуты. Письменный формат снял когнитивную нагрузку: не нужно было держать в уме уже названные слова, чтобы не повторяться. Даже в таких комфортных и приватных условиях результат повторился. Чем лучше человек справлялся с буквенной задачей, тем больше ругательств он знал. Список животных снова оказался длиннее, чем перечень нецензурных слов.
Учёные сделали вывод: словарный запас табуированной лексики в мозге устроен иначе. Он не подчиняется логике «корова — свинья — курица». Здесь нет единого связующего понятия. Вместо этого слова группируются по эмоциональной окраске. Именно поэтому даже при письме участники называли меньше ругательств — не из-за стеснения, а из-за иной организации памяти.
Личность, пол и частота употребления мата
Третий эксперимент провели уже на 126 добровольцах. Кроме упомянутых тестов, они заполнили анкеты на оценку черт личности по методу «Большой пятёрки», а также рассказали о своих религиозных привычках и том, как часто ругаются в жизни. И здесь обнаружилась связь с психологическими особенностями. Люди с высоким уровнем нейротизма (склонностью к беспокойству) и открытости новому опыту знали больше ругательств. А вот у добросовестных и покладистых людей, наоборот, этот запас был меньше.
Мужчины и женщины показали удивительно похожие результаты. Восьмёрка самых употребительных ругательств у обоих полов совпала полностью.
Это разрушает стереотип о том, что мужчины матерятся чаще и разнообразнее. Исследователи отметили: разница проявляется не в знании слов, а в частоте их использования. В повседневной жизни человек решает, когда и как ругаться, исходя из правил приличия, самоконтроля и окружающей обстановки.
Возможные ограничения и новые вопросы
У исследования есть несколько слабых мест. Главное — выборка состояла из студентов колледжа. Это люди с изначально хорошим уровнем образования. Однако сравнение с общенациональными нормами показало: результаты участников совпадают со стандартными показателями для образованных взрослых. Значит, студенты представляют собой обычную когнитивную базу. Другой нюанс — формулировка задания. Когда просили перечислить «ругательства», участники чаще называли общие эмоциональные выкрики. Если бы учёные попросили «оскорбления», результаты могли бы отличаться. Этот вопрос авторы оставили для будущих изысканий.
Главный итог работы прост и неожидан: большой запас бранных слов — не признак скудоумия, а маркер хорошей вербальной беглости. Человек может знать много ругательств, но использовать их осознанно, по ситуации. И наоборот: мало кто из нас в быту произносит десятую часть того, что хранит в памяти. Поэтому не стоит оценивать кругозор и интеллект по тому, как часто кто-то употребляет крепкое словцо. Язык куда сложнее и интереснее, чем кажется на первый взгляд.
